Héraclès, le plus célèbre des héros grecs et fils de Zeus et d’Alcmène, est connu pour ses douze travaux et ses nombreuses aventures. Guerrier, errant et grand amoureux, il incarne la quête de l’immortalité. La version du livre de Guy Rachet est très étoffée et met en lumière cette incroyable épopée. L’écriture est agréable et parfois amusante, et relate les nombreuses conquêtes de ce demi-dieu. J’ai néanmoins trouvé le récit plutôt laborieux et long.
“Le centaure soupire en prenant un air navré, et il répond :
– Je n’ai pas de ce vin. Moi-même je n’en consomme guère et je ne m’en fournis pas auprès des vignerons de cette région.
– Voilà qui est bien regrettable, remarque Héraclès, car un repas sans vin est comme une rivière sans eau, comme un fruit sans jus, comme une belle femme borgne.”
Les douze travaux d’Heraclès
- Rapporter la peau impénétrable du lion de Némée.
- Tuer l’Hydre de Lerne, dont les têtes tranchées repoussaient sans cesse.
- Ramener vivante la biche de Cérynie, aux sabots d’airain et aux bois d’or, créature sacrée d’Artémis.
- Ramener vivant l’énorme sanglier d’Érymanthe.
- Nettoyer en un jour les écuries d’Augias, qui ne l’avaient jamais été, car elles étaient si grandes que personne n’avait jamais eu le courage de le faire.
- Chasser les oiseaux du lac Stymphale aux plumes d’airain.
- Ramener le taureau crétois de Minos, que celui-ci n’avait pas voulu sacrifier à Poséidon.
- Ramener les juments de Diomède (juments mangeuses d’hommes).
- Rapporter la ceinture d’Hippolyte, fille d’Arès et reine des Amazones.
- Ramener d’Erythie les bœufs du géant aux trois corps Géryon.
- Rapporter les pommes d’or du jardin des Hespérides, que gardait Ladon.
- Ramener des enfers Cerbère, le chien aux trois têtes.