Sonietchka, jeune femme jugée disgracieuse et passionnée de lecture, trouve l’amour auprès d’un peintre. Malgré la précarité, ils mènent une vie modeste et ont une fille, Tania. Le fragile équilibre de cette famille bascule lorsqu’une amie de leur fille devient la maîtresse du mari – une situation que Sonietchka accepte avec une sérénité déconcertante. À la mort de celui-ci, elle lui offre des funérailles dignes. Puis, restée seule, tandis que sa fille part à l’étranger, elle achève sa vie sans regrets, trouvant refuge dans la lecture. Sous une apparente simplicité, ce récit touche par la douceur de son héroïne, capable de trouver du bonheur dans les choses les plus modestes. Une femme belle de l’intérieur.
“Grand amateur et grand consommateur de femmes, il s’était abondamment abreuvé à cette source intarissable, mais avait toujours évité avec soin tout lien de dépendance de peur de servir lui-même de pitance à cet élément féminin paradoxalement si généreux envers ceux qui prennent, et si cruellement destructeur envers ceux qui donnent.”
Titre original : Сонечка
Traduit du russe