Un homme vend du coton filé chaque jour pour la subsistance des siens. Il rencontre un soir un ami dans le besoin et lui donne tout son argent. Pour survivre, il essaye de vendre au marché une écuelle brisée et une jatte, qu’il n’arrive à échanger que contre un poisson puant. Quand il ouvre le poisson, il y découvre une perle qu’il vend. Devant sa maison, un mendiant lui demande des sous et il donne la moitié de ce que la perle lui a rapporté. Mais le mendiant se révèle être un messager de Dieu, qui voulait le tester. Ils vécurent heureux ensuite jusqu’à la fin de ses jours.
“On raconte encore, Sire, ô roi bienheureux, que notre homme était au marché, essayant sans succès de vendre son écuelle et sa jarre, quand vint à passer quelqu’un qui tenait un poisson tout gonflé et puant, dont personne ne voulait. Notre homme, invité à échanger sa marchandise invendable contre l’autre qui ne l’était pas moins, accepta, donna écuelle et jarre, prit le poisson et revint chez lui…”