Le tout premier campanile de la place Saint-Marc a été construit au IXe siècle. Il a subi ensuite un incendie, un tremblement de terre, puis encore des incendies. Finalement, de petit rafistolage en petit rafistolage, la tour en mauvais état s’écroule le 14 juillet 1902. Elle sera reconstruite et inaugurée en 1912. Le campanile servait de tour de garde pour le port et la vue là-haut est effectivement magnifique à 360oC sur tout Venise et la lagune. Le campanile comporte cinq cloches : la Maragona qui appelait les charpentiers de l’Arsenal au travail et convoquait les réunions du Grand Conseil, la Trottiera qui incitait les patriciens à se dépêcher, la Meza Terza qui appelait les réunions du Sénat, la Nona qui marquait l’heure de none (trois heures de l’après-midi), et la Maleficio qui accompagnait les exécutions capitales. La tour permit aussi à Galilée de faire la démonstration de sa lunette astronomique. Seule grosse déception : pour monter, il faut prendre l’ascenseur, ce n’est pas possible de monter à pied… 98.6m tout de même.
“Galileo Galilei con il suo cannocchiale da qui il 21 agosto 1609 allargava gli orizzonti dell’uomo nel quarto centenario”