Saint-Louis, dans les années 1930. Tom vit avec sa mère et sa sœur Laura, leur père ayant disparu depuis longtemps. Il travaille sans relâche pour subvenir aux besoins de la famille, d’autant que Laura souffre d’un handicap physique et psychique. Mais Tom rêve d’une autre vie, loin de ce quotidien étouffant. La seule issue semble être de trouver un mari à Laura, une tâche qui s’avère loin d’être facile. Largement autobiographique, la pièce dépeint une jeunesse désœuvrée, enfermée dans un quotidien sans grand espoir ni perspective d’avenir. La situation familiale est cruelle, mais l’amour qui unit les personnages est profondément touchant.
“De tous les jeunes gens de ma connaissance, tu es le seul à ne pas savoir que l’avenir devient présent, le présent passé et le passé l’objet de remords éternels lorsqu’on n’a pas su le prévoir ni le préparer.”